כריש גובלין: כך צולם חי לראשונה, בעומק שהפתיע את המדענים

עד היום כל מה שידענו על כריש הגובלין הגיע מאותו סיפור עצוב. הוא נתפס בטעות ברשת דיג, הועלה לסיפון, ומת תוך זמן קצר לפני שמישהו הספיק לצלם אותו כמו שהוא. זו הייתה הדרך היחידה שלנו להכיר את אחד היצורים המוזרים ביותר באוקיינוס. עכשיו זה השתנה. חוקרים תיעדו כריש גובלין חי, שוחה בבית הגידול הטבעי שלו, בפעם הראשונה בהיסטוריה המתועדת. לא סרטון של חיה גוססת על סיפון. יצור שנראה כמו מפלצת מסרט אימה, מצולם עמוק בים, בריא ורגוע.

תמונת המחשה שנוצרה בבינה מלאכותית

מי בכלל הוא כריש גובלין?

כריש הגובלין, בשם המדעי Mitsukurina owstoni, הוא נציג יחיד ואחרון של שושלת כרישים בת כ125 מיליון שנה. בגלל זה מדענים מכנים אותו לפעמים מאובן חי, כלומר מין ששרד כמעט בלי להשתנות מאז ימי הדינוזאורים. יש לו חרטום שטוח ומוארך שבולט קדימה, ועור בגוון ורוד חיוור שנוצר מכלי דם שנראים כמעט דרך העור השקוף שלו. הלסתות שלו קופצות החוצה בתנועה מהירה כשהוא תוקף טרף, ואז נסוגות פנימה כאילו כלום לא קרה. אם זה נשמע לכם כמו תיאור מתוך סרט אימה, אתם לא רחוקים. אנחנו כבר סיפרנו על כמה תופעות טבע שנראות כמו פייק אבל הן אמיתיות לגמרי, וכריש הגובלין מתאים למועדון הזה בול.

לפני התגלית הזו, כל מה שהיה ידוע על המין הגיע מפרטים מתים או גוססים. החוקרים ידעו איך הכריש נראה, אבל לא איך הוא נע, ניזון או מתנהג במקום הטבעי שלו, במעמקים שבהם כמעט אין אור. רוב התצפיות הקודמות הגיעו מיפן, שם דייגים בעומקים גדולים נתקלים בו מדי פעם בטעות ברשתות הדיג שלהם.

התצפית הראשונה: הר געש טבוע ליד האי ג'רביס

התצפית הראשונה קרתה כבר ב2019, אבל היא התפרסמה רק עכשיו כחלק ממחקר רחב יותר. צוות ששייט על הספינה E/V Nautilus מטעם ארגון Ocean Exploration Trust הפעיל את הרובוט הימי Hercules מעל הר געש טבוע, צפונית מערבית לאי ג'רביס באוקיינוס השקט המרכזי. המצלמה שלו תפסה כריש גובלין שוחה בשקט, הרחק מכל אדם.

האזור הזה נמצא בתוך שמורת הים הלאומית של האיים המרוחקים באוקיינוס השקט, ולא היה ידוע קודם כמקום מחיה של המין. כבר הפרט הבודד הזה הרחיב את התפוצה הגיאוגרפית הידועה של כריש הגובלין.

שיא עומק חדש בשקע טונגה

התצפית השנייה קרתה ב2024, במהלך משלחת Inkfish Open Ocean מהספינה R/V Dagon. הפעם מצלמה עם פיתיון, שמותקנת על מבנה שיושב על קרקעית הים, תיעדה כריש גובלין נוסף על מדרון שקע טונגה. הפרט הזה נצפה בעומק גדול בכ700 מטר מהעומק שבו המין היה ידוע לחיות עד אז. זהו שיא עומק חדש עבור כל סדרת הכרישים למניפורמס, המשפחה שכריש הגובלין שייך אליה.

נכון ל15.6.26, לפי הודעה רשמית של אוניברסיטת הוואי במאנואה, שתי התצפיות יחד מהוות את המחקר הראשון שמתאר כרישי גובלין חיים ובריאים בסביבתם הטבעית. את המחקר הוביל אהרון ג'אד, דוקטורנט במעבדה לאקולוגיה של דגי מעמקים באוניברסיטה, יחד עם החוקר אלן ג'יימיסון ממרכז Minderoo UWA לחקר מעמקי הים. המחקר פורסם בכתב העת המדעי Journal of Fish Biology.

קשה לדמיין עד כמה עמוק זה 1900 מטר בערך. זה עומק שבו הלחץ עצום, הטמפרטורה קרובה לאפס, ואין טיפת אור שמש. גם בעומקים כאלה המים עדיין מלוחים בדיוק כמו בפני הים, מה שאולי מפתיע חלק מכם. אם אתם סקרנים לגבי המלח באוקיינוס בכלל, כבר הסברנו למה הים מלוח ומאיפה המלח הזה בעצם מגיע.

למה זה כזה גדול בעולם המדע

עד לפני חודשים ספורים, התפוצה הידועה של כריש הגובלין הצטמצמה לאזורים מפוזרים מול חופי מערב ארצות הברית, אוסטרליה ויפן באוקיינוס השקט, לצד כתמים קטנים באוקיינוס האטלנטי ובהודי. שתי התצפיות החדשות מוכיחות שהמין נמצא גם באזורים שבהם איש לא ציפה למצוא אותו, ובעומקים גדולים בהרבה ממה שחשבו.

אהרון ג'אד תיאר את הרגע במילים פשוטות. לדבריו, לראות את הכריש האייקוני ביותר מבין כרישי מעמקי הים חי ונראה בריא בבית הגידול הטבעי שלו הוא כבוד ייחודי. זו לא רק תמונה יפה. זו הפעם הראשונה שמדענים יכולים לראות איך המין הזה באמת מתנהג כשהוא לא לכוד ולא גוסס.

גילויים כאלה מזכירים לנו כמה עדיין לא ידוע לנו על האוקיינוס. בדיוק כמו שסיפרנו על טלסקופ ג'יימס ווב שגילה כוכב לכת חדש בלי לראות אותו ישירות, גם כאן מדובר בפריצת דרך שמגיעה ממקום שקשה מאוד להגיע אליו. האוקיינוס העמוק, בדיוק כמו החלל, עדיין מסתיר יותר ממה שהוא חושף.

שאלות ותשובות

האם כריש הגובלין מסוכן לבני אדם?

לא ידועים מקרים של כריש גובלין שתקף אדם. הוא חי בעומקים גדולים מאוד, הרחק מאזורי רחצה ובכלל מאזורים שבני אדם מגיעים אליהם, ולכן מפגש איתו כמעט בלתי אפשרי.

למה כריש הגובלין נראה כל כך מוזר?

החרטום המוארך שלו כנראה עוזר לו לחוש טרף בעומקים החשוכים באמצעות איברי חישה רגישים לחשמל. הלסתות שקופצות קדימה מאפשרות לו לתפוס טרף במהירות גבוהה מאוד, בלי לבזבז אנרגיה על מרדף.

כמה כרישי גובלין יש בעולם?

אין מספר מדויק. המין נדיר מאוד ורוב הידע עליו מגיע מפרטים בודדים שנתפסו במקרה לאורך עשרות שנים, כך שהחוקרים עדיין לא יודעים כמה פרטים חיים באוקיינוסים.

הסיפור של כריש הגובלין מזכיר לנו שגם ב2026, כשנדמה שכבר מיפינו הכול, האוקיינוס עדיין מפתיע. בפעם הבאה שתשמעו על יצור ים מוזר שאיש לא ראה חי, זכרו שיכול להיות שהוא פשוט חי עמוק מדי בשביל שמישהו יגיע אליו.